Le Programme INTERREG MAC, financé à 85 % par le Fonds Européen de Développement Régional (FEDER), est le principal instrument dont disposent les Îles Canaries, les Açores et Madère pour coopérer avec les pays africains voisins et apporter une réponse efficace aux défis communs, tels que la lutte contre le changement climatique et la gestion des risques; le soutien aux PME; la promotion de la RDI, le pari sur l’économie verte et bleue; l’efficacité énergétique et la promotion des énergies renouvelables; la promotion de l’économie circulaire; la protection des ressources naturelles et l’amélioration de la gouvernance.
C’est dans le cadre du Projet stratégique HEXAGONE du Programme de coopération territoriale de l’Union européenne INTERREG Madère-Açores-Canaries (MAC) 2014-2020, qu’une délégation hispano-portugaise composée de Représentants des Gouvernements des Îles Canaries, des Açores et de Madère séjourne depuis le 28 mars jusqu’au 31 mars 2022 à Abidjan (Côte d’Ivoire-Afrique de l’Ouest).
Au cours d’un point de presse tenu ce mardi 29 mars 2022 à la Résidence de l’Ambassadeur d’Espagne en Côte d’Ivoire, SEM Rafael Soriano ORTIZ, que cette délégation composée du Directeur Général des Affaires Européennes du Gouvernement des Îles Canaries et de l’Autorité de Gestion du Programme INTERREG MAC 2014-2020, M. Julián Zafra DIAZ, la Directrice Générale des Affaires Économiques avec l’Afrique du Gouvernement des Îles Canaries, Mme Nasara CABRERA ABU, la Directrice Régionale des Affaires Européennes du Gouvernement de Madère, Mme Fernanda CARDOSO et de M. Carlos AMARAL, Directeur Régional des Affaires Européennes et de la Coopération Extérieure du Gouvernement des Açores, a pu donner les raisons de cette visite institutionnelle et les motivations pour le choix de la Côte d’Ivoire à ce Programme, sous la supervision de l’Ambassadeur SEM ORTIZ et du Bureau Économique et Commercial.
En effet, l’une des innovations les plus importantes du nouveau Programme INTERREG MAC 2021- 2027, doté d’un budget total de près de 200 millions d’euros, est la participation de la Côte d’Ivoire qui en sera partenaire avec le Ghana, la Gambie et Sao Tomé-et-Principe, rejoignant ainsi les partenaires africains actuels (le Sénégal, la Mauritanie et le Cap-Vert) et les régions ultrapériphériques de l’Union Européenne dans la Macaronésie (les Îles Canaries, l’Archipel des Açores et Madère).
Selon la Directrice Générale des Affaires Économiques avec l’Afrique du Gouvernement des Îles Canaries, Mme Nasara CABRERA ABU, les raisons du choix de la Côte d’Ivoire sont surtout du fait de sa croissance économique et sa stabilité politique. « Il y a 12 ans que nous avons menées des actions pour mieux connaître les potentialités du pays et nous sommes venus pour mieux explorer les possibilités de coopération économique et nous invitons les nouveaux Partenaires de la Côte d’Ivoire, surtout les PME, à venir visiter les Îles Canaries », a déclaré la Directrice Générale des Affaires Économiques avec l’Afrique du Gouvernement des Îles Canaries. Ajoutant que ce Programme dont bénéficiera la Côte d’Ivoire, avec les pays du Ghana, la Gambie et Sao Tomé-et-Principe, débute l’année prochaine (2023) et sera axé dans divers secteurs d’activités entre autres l’Education (programme de bourses pour les étudiants ivoiriens) ; la Formation pour les Femmes entrepreneurs ; l’Appel à Projets ; l’Industrie (off-shore) ; les TIC ; la Logistique Agro-Alimentaire ; le Tourisme ; la Gouvernance ; la Recherche ; l’Environnement, etc.
Pour le Directeur Général des Affaires Européennes du Gouvernement des Îles Canaries et de l’Autorité de Gestion du Programme INTERREG MAC 2014-2020, M. Julián Zafra DIAZ, il y aura également dans ce Programme, des coopérations politiques et administratives importantes, qui ont déjà débuté depuis 2007, avec les premiers pays bénéficiaires notamment le Sénégal, la Mauritanie et le Cap-Vert. Invitant les autorités ivoiriennes à s’impliquer véritablement dans cette coopération.
Quant à M. Carlos AMARAL, Directeur Régional des Affaires Européennes et de la Coopération Extérieure du Gouvernement des Açores, il a indiqué qu’après la transition pour la démocratie, la coopération s’est retournée presque de façon exclusive vers l’Amérique et l’Union Européenne. « Nos rapports avec l’Afrique ont été interrompus et notre priorité, c’est exactement de la récupération de nos rapports historiques et de l’investissement dans ce Programme qui va permettre le rétablissement des liens au niveau économique, culturel, sportif, etc », a-t-il souligné.
L’Ambassadeur d’Espagne en Côte d’Ivoire, SEM Rafael ORTIZ, s’est réjoui de la visite institutionnelle de la délégation hispano-portugaise, qui par ce Programme, va trouver des Partenaires dans des domaines de l’Agriculture, de la désertification, de la bonne gouvernance, en vue de renforcer la coopération économique, académique, avec une communauté autonome.
Notons que la visite permettra de tenir des réunions de travail avec les Représentants du Ministère ivoirien de l’Économie et des Finances de la Côte d’Ivoire, récemment désignés comme interlocuteurs dans le programme INTERREG MAC 2021-2027, ainsi qu’avec les Représentants de la délégation de l’Union Européenne, responsables de la programmation des Fonds « Europe Globale » et avec d’autres entités gouvernementales identifiées comme partenaires potentiels de Projets, comme l’Agence Nationale d’Appui au Développement Rural (ANADER) et le Centre Ivoirien Antipollution (CIAPOL), pour présenter le Programme, sensibiliser aux possibilités qu’il offre dans les domaines d’intérêt commun et échanger des informations afin de faciliter la mise en œuvre du Programme une fois qu’il aura été approuvé par la Commission Européenne.
Nadège Koffi